윤아는 흙바닥에 앉아 벽면의 천서문과 공명하며 동술을 수련하고 있었다. 천서각 안은 깊은 정적에 잠겨 있었지만, 윤아의 내면은 끓어오르는 천서력으로 요동쳤다. 손끝에서 시작된 푸른 기운이 벽면의 천서문과 연결되자, 차가운 돌벽이 미약하게 떨리는 것이 느껴졌다. 할머니는 옆에 조용히 누워 계셨고, 해월 언니는 천서각 입구의 결계를 살피는 중이었다.

궁궐을 빠져나온 지 벌써 사흘째였다. 그동안 윤아는 잠시의 휴식도 없이 천서력 수련에 매진했다. 임사홍과 연산군의 추격이 언제 다시 시작될지 모른다는 불안감이 윤아를 옥죄었지만, 동시에 그 불안감은 윤아를 더욱 강하게 만들었다.

‘더 강해져야 해. 할머니를 지키고, 태초의 두루마리를 지키려면.’

윤아는 눈을 감고 천서력에 집중했다. 벽면의 천서문이 마치 살아 숨 쉬는 것처럼 느껴졌다. 고구려 시대의 천서력사들이 남긴 지혜가 윤아의 몸속으로 흘러들어 오는 듯했다.

천서각의 벽면에는 다양한 형태의 천서문이 새겨져 있었다. 윤아는 그중에서도 특히 동술을 상징하는 문양에 집중했다. 물체를 움직이고, 형태를 바꾸는 힘. 궁궐에서 병사들의 길을 막을 때 사용했던 그 힘이었다. 그때는 본능적으로 사용했지만, 이제는 의지를 가지고 정교하게 다루고 싶었다.

윤아는 손을 뻗어 눈앞의 작은 돌멩이를 향해 천서력을 불어넣었다. 푸른 기운이 돌멩이를 감싸자, 돌멩이가 서서히 공중으로 떠올랐다. 윤아는 조심스럽게 손을 움직여 돌멩이를 좌우로 이동시켰다. 처음에는 미숙했지만, 점점 더 능숙하게 돌멩이를 조종할 수 있게 되었다.

“후우…”

짧은 한숨과 함께 돌멩이가 다시 흙바닥으로 내려앉았다. 이마에는 땀방울이 송골송골 맺혔다. 천서력 수련은 언제나 엄청난 체력 소모를 동반했다. 하지만 윤아는 멈출 수 없었다.

그때, 해월 언니가 윤아에게 다가왔다. 그녀의 얼굴에는 깊은 생각에 잠긴 듯한 표정이 서려 있었다.

“윤아야, 잠시 괜찮겠니?”

해월 언니의 목소리는 조용했지만, 그 속에는 무언가 중요한 할 말이 있는 듯했다. 윤아는 고개를 끄덕이고 해월 언니를 올려다봤다.

“네, 언니. 무슨 일이세요?”

해월 언니는 윤아 옆에 조용히 앉았다.

“방금 삼돌이에게서 연락이 왔어.”

삼돌이의 이름이 나오자 윤아의 눈이 커졌다. 도윤과 삼돌이는 궁궐을 빠져나온 후 반정 세력에게 윤아의 계획을 전하기 위해 움직이고 있었다.

“삼돌이가 뭐라고 했어요?”

윤아는 초조하게 물었다. 해월 언니는 잠시 망설이더니 입을 열었다.

“임사홍이 연산군에게 천서력의 존재를 확신시켰다고 해. 궁궐 지하 석실에서 태초의 두루마리가 봉인 해제된 것을 확인했고, 그 힘이 윤아에게 흘러들어 갔다고 판단하고 있어.”

윤아의 심장이 쿵 떨어지는 것을 느꼈다. 예상했던 일이었지만, 막상 현실로 다가오자 불안감이 엄습했다.

“그럼… 임사홍은 제가 태초의 두루마리를 가지고 있다는 사실까지 아는 건가요?”

해월 언니는 고개를 저었다.

“아직 그 정도까지는 아닌 것 같아. 하지만 네가 천서력을 각성하고, 할머니가 천서력 소진으로 쓰러진 것을 보며 태초의 두루마리와 연관 지어 생각하고 있는 건 분명해.”

“연산군은요? 연산군은 어떻게 반응하고 있어요?”

“연산군은 임사홍의 말을 맹신하고 있어. 광기 어린 눈으로 너를 ‘요녀’로 지목하고, 너를 잡아 천서력을 빼앗으려 하고 있지. 이미 전국에 ‘요녀 사냥’을 명하고, 너와 비슷한 외모를 가진 여인들을 무차별적으로 잡아들이고 있다고 해.”

윤아는 온몸의 피가 차갑게 식는 것을 느꼈다. 자신 때문에 무고한 사람들이 피해를 보고 있었다는 사실에 죄책감이 밀려왔다.

“제가… 저 때문에….”

윤아는 말을 잇지 못했다. 해월 언니는 윤아의 손을 잡았다.

“네 잘못이 아니야, 윤아야. 이건 임사홍과 연산군의 탐욕이 빚어낸 비극이야. 너는 그저 그들의 욕망에 이용당했을 뿐.”

“하지만… 제가 아니었다면….”

“네가 아니었다면 또 다른 천서력사가 희생되었을 거야. 중요한 건 네가 이 상황을 어떻게 헤쳐나갈지 결정하는 거야.”

해월 언니의 말에 윤아는 고개를 들었다. 해월 언니의 눈빛은 흔들림 없이 윤아를 응시하고 있었다.

“그럼 도윤이는요? 도윤이는 무사한가요?”

가장 걱정되었던 친구의 안부를 물었다. 해월 언니는 희미하게 미소 지었다.

“도윤이는 무사해. 삼돌이와 함께 반정 세력의 거점에 무사히 도착했다고 해. 박원종 대감에게 우리의 계획을 전했고, 박원종 대감도 우리의 제안을 긍정적으로 검토하고 있다고 하더군.”

도윤이 무사하다는 말에 윤아는 안도의 한숨을 내쉬었다. 그나마 다행이었다.

“하지만… 임사홍의 움직임이 너무 빨라. 반정 세력이 움직이기 전에 임사홍이 먼저 천서력을 손에 넣으려 할 수도 있어.”

해월 언니의 얼굴에는 다시금 긴장감이 서렸다.

“그럼 어떻게 해야 하죠, 언니?”

“우선 천서각을 더욱 안전하게 만들어야 해. 결계를 강화하고, 만약의 사태에 대비해야 해. 그리고 너는… 너의 힘을 더욱 완벽하게 다뤄야 해. 임사홍과 연산군에 맞서려면 너의 천서력이 필요해.”

윤아는 고개를 끄덕였다. 해월 언니의 말대로였다. 더 이상 숨거나 도망칠 수 없었다. 자신에게 주어진 힘을 제대로 다뤄야만 했다.

“알겠어요, 언니. 제가 할 수 있는 모든 것을 할게요.”

윤아는 다시금 결의를 다졌다. 해월 언니는 윤아의 머리를 쓰다듬었다.

“그래, 윤아야. 너는 할 수 있어. 너는 천서의 아이니까.”

그날부터 윤아는 더욱 혹독한 수련에 돌입했다. 낮에는 천서각의 벽면에 새겨진 천서문을 익히고, 밤에는 명술을 사용해 주변의 위험을 감지하는 훈련을 했다. 풍술을 이용해 몸을 가볍게 만들고, 동술을 이용해 주변의 바위들을 움직이는 연습을 반복했다.

가장 중요한 것은 내공 천서력을 다루는 방법이었다. 태초의 두루마리에서 흘러나온 그 거대한 힘을 자신의 것으로 만드는 것. 윤아는 두루마리를 품에 안고 명상에 잠겼다. 두루마리에서 뿜어져 나오는 생명력이 윤아의 몸속으로 스며들어 오는 것이 느껴졌다. 그것은 단순한 힘이 아니라, 생명의 근원과 같은 따뜻하고 부드러운 기운이었다.

윤아는 그 기운을 자신의 몸속에서 순환시키는 연습을 했다. 내공 천서력은 다섯 가지 계열의 천서력의 근원이자, 치유와 방어, 그리고 복합적인 능력 발현의 열쇠였다. 윤아는 내공 천서력을 통해 생술 능력을 각성했고, 할머니의 상처를 치유할 수 있었다. 이제는 그 힘을 더욱 정교하게 다뤄야 했다.

수련은 고통스러웠다. 천서력을 무리하게 사용하면 온몸의 생명력이 소모되는 듯한 고통이 찾아왔다. 하지만 윤아는 포기하지 않았다. 할머니의 희미한 미소, 해월 언니의 격려, 그리고 도윤의 따뜻한 위로가 윤아에게 힘을 주었다.

시간이 흐를수록 윤아의 천서력은 더욱 강해졌다. 동술을 이용해 천서각 입구의 결계를 더욱 견고하게 만들었고, 명술을 이용해 천서각 주변의 모든 움직임을 감지할 수 있었다. 풍술은 윤아의 몸을 더욱 민첩하게 만들었고, 생술은 윤아 자신의 상처를 치유하는 데 도움이 되었다.

어느 날 밤, 윤아는 천서각 입구에서 명술을 사용해 주변을 살피고 있었다. 멀리서 희미한 불빛이 움직이는 것이 감지되었다. 병사들이었다. 그들은 천서각의 결계를 뚫기 위해 끊임없이 시도하고 있었다.

“언니, 병사들이 다시 왔어요!”

윤아의 외침에 해월 언니가 달려왔다. 그녀의 얼굴에는 긴장감이 역력했다.

“결계가 버틸 수 있을까?”

“제가 동술로 계속 강화하고 있어요. 하지만… 그들의 수가 너무 많아요.”

병사들은 천서각의 결계를 향해 돌을 던지고, 칼로 내리쳤다. 결계는 미약하게 떨렸지만, 아직은 견고했다. 하지만 윤아는 알고 있었다. 이대로는 한계가 있다는 것을.

“우리가 언제까지 이곳에 숨어 있을 수는 없어, 윤아야.”

해월 언니의 목소리에는 단호함이 담겨 있었다.

“그럼… 어떻게 해야 하죠, 언니?”

“반정 세력이 움직일 때까지 기다려야 해. 박원종 대감은 우리의 제안을 받아들였어. 이제 우리는 그들과 합류해야 해.”

“하지만… 할머니는 아직 의식을 찾지 못하셨고….”

윤아는 할머니를 돌아봤다. 할머니는 여전히 깊은 잠에 빠져 계셨다. 할머니를 두고 천서각을 떠날 수는 없었다.

“할머니는 내가 지킬게. 너는 박원종 대감과 합류해서 반정 세력의 힘을 빌려야 해. 임사홍과 연산군을 막으려면 우리의 힘만으로는 부족해.”

해월 언니의 말에 윤아는 고민에 잠겼다. 할머니를 혼자 두고 떠나는 것은 너무나도 불안했다. 하지만 해월 언니의 말대로, 이대로는 아무것도 할 수 없었다.

“제가… 제가 어떻게 해야 할까요, 언니?”

“너의 마음이 이끄는 대로 해, 윤아야. 하지만 기억해. 너는 이제 단순한 소녀가 아니야. 너는 천서의 아이다. 너의 선택이 이 나라의 운명을 바꿀 수 있어.”

해월 언니의 말에 윤아는 다시금 결의를 다졌다. 윤아는 할머니에게 다가가 손을 잡았다. 할머니의 손은 여전히 따뜻했다. 윤아는 할머니의 이마에 입을 맞췄다.

‘할머니, 제가 꼭 돌아올게요. 그리고 이 모든 것을 끝낼게요.’

윤아는 해월 언니를 올려다봤다.

“알겠어요, 언니. 제가 박원종 대감과 합류할게요. 할머니를 잘 부탁드려요.”

해월 언니는 고개를 끄덕였다.

“걱정 마. 내가 할머니를 지킬게. 너는 너의 길을 가거라.”

그날 밤, 윤아는 홀로 천서각을 나섰다. 어둠 속에서 병사들의 횃불이 희미하게 빛나고 있었다. 윤아는 풍술을 사용해 몸을 가볍게 만들고, 명술을 사용해 주변의 위험을 감지하며 병사들의 포위망을 뚫고 나아갔다.

윤아의 목표는 한양이었다. 반정 세력의 거점이 그곳에 있었기 때문이었다. 한양으로 가는 길은 험난했지만, 윤아는 멈추지 않았다. 윤아의 마음속에는 가문의 복권이라는 오랜 염원과 함께, 무고한 사람들을 지키고 이 나라의 혼란을 끝내야 한다는 새로운 결의가 타올랐다.

길을 가던 중, 윤아는 피폐해진 마을들을 목격했다. 연산군의 ‘요녀 사냥’으로 인해 많은 사람들이 고통받고 있었다. 불에 탄 집들, 굶주린 아이들, 절망에 빠진 어른들. 윤아는 그들의 모습을 보며 더욱 큰 책임감을 느꼈다.

‘이 모든 것을 멈춰야 해.’

윤아는 생술을 사용해 굶주린 아이들에게 힘을 불어넣어 주었다. 명술을 사용해 병사들의 움직임을 감지하고, 풍술을 사용해 그들을 피했다. 윤아는 더 이상 자신의 힘을 숨기지 않았다. 이제는 자신의 힘을 이용해 사람들을 돕고, 옳은 선택을 해야 할 때였다.

며칠 후, 윤아는 드디어 한양에 도착했다. 한양은 겉으로는 평온해 보였지만, 그 속에는 불안과 긴장감이 감돌고 있었다. 병사들이 거리를 순찰하고 있었고, 사람들의 얼굴에는 두려움이 가득했다.

윤아는 해월 언니가 알려준 반정 세력의 거점을 찾아갔다. 그것은 한양 시장의 한 허름한 객주였다. 객주 안으로 들어서자, 삼돌이가 윤아를 발견하고 달려왔다.

“윤아님! 무사하셨군요!”

삼돌이는 윤아의 손을 잡고 기뻐했다. 그의 얼굴에는 안도감이 역력했다.

“삼돌아, 도윤이는 어디에 있어?”

“도윤이 형은 안쪽에 계세요. 박원종 대감님과 이야기 중이세요.”

삼돌이의 안내를 받아 객주의 안쪽 방으로 들어서자, 강도윤과 박원종이 앉아 있었다. 도윤은 윤아를 보자마자 벌떡 일어나 달려왔다.

“윤아야! 정말 무사했구나! 얼마나 걱정했는지 알아?”

도윤은 윤아를 꽉 안아주었다. 윤아는 도윤의 따뜻한 품에 안기자 그제야 안심이 되었다.

“도윤아, 너도 무사해서 다행이야.”

윤아는 도윤의 품에서 벗어나 박원종에게 인사를 건넸다. 박원종은 중후한 인상의 사내였다. 그의 눈빛은 날카로웠지만, 동시에 깊은 고뇌가 담겨 있었다.

“서윤아 아가씨, 만나서 반갑습니다. 해월에게서 이야기는 들었습니다.”

박원종은 윤아를 보고 미소 지었다. 그의 미소는 어딘지 모르게 복잡한 감정을 담고 있었다.

“박원종 대감님, 제 할머니와 태초의 두루마리를 지켜주셔서 감사합니다.”

“아닙니다. 오히려 저희가 서윤아 아가씨의 도움을 받아야 할 상황입니다.”

박원종의 말에 윤아는 고개를 갸웃거렸다.

“제가요?”

“네. 임사홍의 움직임이 예상보다 빨랐습니다. 연산군은 이미 천서력의 힘에 완전히 현혹되었고, 임사홍은 그 힘을 이용해 권력을 장악하려 하고 있습니다. 저희 반정 세력만으로는 그들을 막기 어렵습니다.”

박원종의 목소리에는 깊은 우려가 담겨 있었다.

“해월에게서 아가씨가 천서력을 각성하고, 태초의 두루마리를 가지고 있다는 이야기를 들었습니다. 아가씨의 힘이 절실합니다.”

박원종의 말에 윤아는 고민에 잠겼다. 자신의 천서력을 연산군과 임사홍을 막는 데 사용해야 한다는 것은 알고 있었지만, 그것이 어떤 결과를 가져올지는 알 수 없었다.

‘가문의 복권… 그것만이 나의 목표였는데.’

윤아는 혼란스러웠다. 가문의 복권을 위해 천서력을 사용하려 했지만, 이제는 그 이상의 책임감이 윤아를 짓눌렀다. 무고한 사람들의 고통, 그리고 이 나라의 혼란. 윤아는 그 모든 것을 외면할 수 없었다.

“제가… 제가 무엇을 해야 할까요?”

윤아의 질문에 박원종은 자리에서 일어났다.

“저희는 중종반정을 계획하고 있습니다. 연산군을 폐위시키고, 새로운 왕을 세워 이 나라를 바로잡으려 합니다. 하지만 임사홍은 연산군을 이용해 천서력을 독점하고, 그 힘으로 반정 세력을 막으려 할 것입니다. 아가씨의 천서력이 필요합니다. 연산군과 임사홍을 막고, 이 나라의 백성들을 구하기 위해.”

박원종의 말에 윤아는 깊은 생각에 잠겼다. 가문의 복권이라는 개인적인 목표를 넘어, 더 큰 대의를 위해 자신의 힘을 사용해야 할 때가 온 것이다. 그것은 두렵고 어려운 선택이었지만, 윤아는 더 이상 망설이지 않았다.

‘가문 복권보다 옳은 선택이 먼저임을 깨달았다.’