차가운 빗방울이 윤아의 뺨을 스쳤다. 밤하늘은 먹구름에 갇혀 한 치 앞도 보이지 않았고, 빗줄기는 한양의 모든 소리를 집어삼킬 듯 맹렬하게 쏟아졌다. 중종반정의 밤이었다.

윤아는 낡은 기와지붕 위에 엎드려 경복궁의 정문을 내려다보았다. 빗물에 젖은 기와는 미끄러웠지만, 그녀의 시선은 한순간도 흔들리지 않았다. 심장이 발소리에 맞춰 격렬하게 뛰었다. 가문의 복권, 할머니의 평안, 그리고 무고한 사람들의 안전. 이 모든 것이 오늘 밤의 성공 여부에 달려 있었다.

"윤아야, 준비됐어?"

해월 언니의 낮은 목소리가 귓가에 닿았다. 그녀의 얼굴은 빗물에 젖어 있었지만, 두 눈은 날카롭게 빛나고 있었다. 바로 옆에는 도윤이가 활을 든 채 숨죽이고 있었고, 삼돌이는 잔뜩 긴장한 얼굴로 윤아의 뒤를 지키고 있었다. 반정 세력의 선발대는 이미 궁궐 담장 곳곳에 잠복해 있었다.

윤아는 고개를 끄덕였다. "네, 언니. 언제든지요."

그녀의 손에서는 푸른빛이 희미하게 감돌고 있었다. 내공 천서력을 끌어올리자, 온몸의 세포가 깨어나는 듯한 생생한 감각이 밀려왔다. 지난 며칠간, 그녀는 오직 이 순간을 위해 훈련했다. 임사홍과의 싸움에서 ‘합서’의 힘을 깨달은 이후, 그녀의 천서력은 더욱 정교하고 강력해졌다.

"시간이 됐어. 신호와 동시에 움직인다." 해월 언니가 작게 속삭였다.

윤아는 심호흡을 했다. 빗줄기 속에서 멀리서 들려오는 북소리가 어둠을 갈랐다. 둥, 둥, 둥! 그것은 반정의 시작을 알리는 신호였다.

"지금이야!"

해월 언니의 외침과 동시에 윤아는 지붕에서 몸을 날렸다. 그녀의 몸은 마치 깃털처럼 가볍게 공중을 가르며 궁궐 문으로 향했다. 발밑에서는 푸른 기운이 솟아올라 그녀의 움직임을 더욱 빠르게 했다. 풍술의 힘이었다.

궁궐 문을 지키던 병사들은 갑작스러운 기습에 당황했다. 빗속에서 나타난 푸른 그림자는 그들에게 공포 그 자체였다. 윤아는 땅에 착지하자마자 손을 뻗었다. 동술의 힘이 발현되자, 굳게 닫혀 있던 궁궐 문이 거대한 굉음을 내며 안쪽으로 밀려들어갔다.

**콰아앙!**

육중한 문이 열리자, 그 뒤편에 숨어 있던 반정 세력의 병사들이 횃불을 들고 쏟아져 들어왔다. 그들의 함성은 빗소리를 뚫고 궁궐 전체를 뒤흔들었다.

"궁문을 열었다! 돌격하라!" 박원종 대감의 우렁찬 목소리가 울려 퍼졌다.

도윤이와 삼돌이도 윤아의 뒤를 따랐다. 도윤이는 활시위를 당겨 병사들의 시선을 분산시켰고, 삼돌이는 작은 몸을 이용해 재빠르게 움직이며 길을 열었다. 해월 언니는 병사들 사이를 헤치고 들어가 중요한 정보를 전달하는 데 집중했다.

윤아는 궁궐 안으로 발을 들였다. 그녀의 눈에 들어온 것은 혼란에 빠진 병사들과, 그들을 제압하기 위해 달려드는 반정군 병사들의 모습이었다. 이곳은 더 이상 평화로운 궁궐이 아니었다. 피와 비명이 난무하는 전쟁터였다.

"윤아야, 연산군은 지금 침전에서 술에 취해 있을 거야! 임사홍은 분명 그를 지키려 할 테니, 조심해!" 해월 언니가 윤아의 곁을 스쳐 지나가며 외쳤다.

윤아는 고개를 끄덕였다. 그녀의 목표는 연산군이 아니었다. 그녀는 불필요한 유혈을 막고, 임사홍의 야망을 저지해야 했다. ‘태초의 두루마리’가 봉인된 궁궐 지하 석실. 그곳이 임사홍의 최종 목적지일 터였다.

그녀는 내공 천서력을 이용해 주변의 감정을 감지했다. 병사들의 공포와 분노, 반정군의 결의가 뒤섞여 혼란스러운 파동을 일으켰다. 하지만 그 모든 감정 속에서, 유난히 짙고 어두운 탐욕의 기운이 느껴졌다. 바로 임사홍의 것이었다. 그의 기운은 궁궐 깊숙한 곳, 지하 석실을 향하고 있었다.

"임사홍… 기어이 그 두루마리를 손에 넣으려 하는군."

윤아는 주먹을 꽉 쥐었다. 그녀는 다시금 몸을 날려 어둠 속으로 사라졌다. 빗줄기는 여전히 맹렬하게 쏟아졌고, 궁궐 안은 피와 함성으로 물들었다.

궁궐의 복도를 따라 질주하며, 윤아는 연산군의 침전으로 향하는 병사들을 보았다. 그들은 무장을 하고 있었지만, 얼굴에는 두려움이 역력했다. 윤아는 그들을 해치고 싶지 않았다. 그녀는 생술의 힘을 발동해 그들의 움직임을 잠시 둔화시켰다. 푸른 빛이 병사들의 몸을 감싸자, 그들은 마치 늪에 빠진 것처럼 움직임이 느려졌다.

"미안해요. 하지만 이건 반드시 해야 할 일이에요."

윤아는 그들을 지나쳐 궁궐의 지하로 향하는 비밀 통로를 찾았다. 해월 언니에게 들었던 위치를 떠올리며, 그녀는 낡은 장롱 뒤편의 벽을 동술로 밀어냈다. 숨겨져 있던 통로가 드러나자, 차가운 지하 공기가 그녀를 맞이했다.

지하 통로는 어둡고 습했다. 흙냄새와 함께 알 수 없는 퀴퀴한 냄새가 코를 찔렀다. 윤아는 명술을 발동해 시야를 확보했다. 푸른 빛이 어둠을 밝히자, 통로의 끝에 거대한 석실 문이 나타났다. 그 문에는 천서각에서 보았던 것과 동일한 수호 문양이 새겨져 있었다.

문 앞에 도착하자, 윤아는 그곳에서 임사홍의 강력한 ‘흑서’ 기운을 느꼈다. 그는 이미 석실 안에 있었다. 윤아는 망설임 없이 문을 향해 손을 뻗었다. 동술의 힘으로 석실 문을 열려고 했지만, 문은 굳게 닫힌 채 미동도 하지 않았다.

"이건… 봉인된 문이군."

윤아는 깨달았다. 이곳은 단순한 문이 아니었다. 천서력으로 봉인된 문이었다. 그녀는 자신의 내공 천서력을 문양에 집중했다. 푸른 기운이 문양을 감싸자, 문양이 서서히 빛을 발하기 시작했다. 마치 문양이 그녀의 힘에 반응하는 것처럼, 석실 문이 서서히 열리기 시작했다.

**끼이이익…**

오랜 시간 닫혀 있던 문이 마침내 열리고, 윤아는 석실 안으로 발을 들였다. 석실 안은 거대한 공간이었다. 중앙에는 낡은 제단이 놓여 있었고, 그 위에는 검은 천으로 덮인 무언가가 있었다. 그리고 그 앞에는 임사홍이 서 있었다. 그의 등 뒤에서는 검은 기운이 꿈틀거리고 있었다.

"결국 왔군, 천서의 아이."

임사홍은 윤아를 돌아보았다. 그의 얼굴은 어둠에 잠겨 있었지만, 눈빛만은 탐욕스럽게 번뜩였다. 그의 손에는 검은 두루마리가 들려 있었다. 태초의 두루마리. 하지만 그것은 윤아가 기억하는 푸른 빛의 두루마리가 아니었다. 검은 기운에 오염된, ‘흑서’의 두루마리였다.

"임사홍, 그 두루마리를 당장 내려놔요! 그 힘은 당신의 것이 될 수 없어요!" 윤아는 단호하게 외쳤다.

임사홍은 비웃듯이 웃었다. "어리석은 것. 이 힘은 원래 나의 것이었어야 했다! 천서력을 봉인한 것은 나의 조상들. 이 힘을 다룰 자격은 오직 나에게만 있다!"

그의 말과 함께 검은 기운이 석실을 가득 채웠다. 윤아는 내공 천서력으로 방어막을 형성했다. 임사홍은 태초의 두루마리를 펼쳤다. 검은 천서문들이 두루마리에서 솟아올라 임사홍의 몸을 감쌌다. 그의 힘은 이전과는 비교할 수 없을 만큼 강력해져 있었다. 그는 ‘흑서’의 힘을 완전히 흡수한 것처럼 보였다.

"이제 이 세상은 나의 것이다! 나는 새로운 왕이 될 것이다!"

임사홍의 외침에 석실이 흔들렸다. 윤아는 그의 광기에 맞서야 했다. 그녀는 자신의 모든 천서력을 끌어올렸다. 푸른 빛이 그녀의 몸을 감싸며, ‘합서’의 힘이 발현되었다.

"당신은 이 세상을 지배할 수 없어요! 이 힘은 세상을 파괴하는 것이 아니라, 세상을 지키는 데 쓰여야 해요!"

윤아는 임사홍을 향해 돌진했다. 푸른 빛과 검은 기운이 석실 안에서 격렬하게 충돌했다. 빗소리는 여전히 맹렬했지만, 석실 안의 싸움은 그 모든 소리를 집어삼킬 듯했다.

한편, 궁궐 밖에서는 반정군 병사들이 연산군의 침전으로 돌격하고 있었다. 빗물에 젖은 횃불은 어둠 속에서 흔들렸고, 병사들의 함성은 하늘을 찔렀다. 박원종 대감은 선두에 서서 병사들을 지휘했다.

"연산군을 폐위하고, 새로운 왕조를 세울 것이다! 백성들을 고통에서 해방하라!"

그들의 눈은 연산군을 향해 이글거렸다.